浮筒液位開關筒式液位計由四個基本部分組成：浮筒、彈簧、磁鋼室和指示器。浸在液體中的浮筒受到向下的重力，向上的浮力和彈簧彈力的復合作用。當這三個力達到平衡時，浮筒就靜止在某一位置。當液位發生變化時，浮筒所受浮力相應改變，平衡狀態被打破，從而引起彈力變化即彈簧的伸縮，以達到新的平衡。彈簧的伸縮使其與剛性連接的磁鋼產生位移。這樣，通過指示器內磁感應元件和傳動裝置使其指示出液位。限位開關的儀表即可實現液位信號的報警功能。浮球液位開關是基于阿基米德浮力原理工作，當浮球隨液位上升或下降時，一級磁鐵在壓力管內部上下運動。在表殼內壓力管的外面安裝有一個可上下調整的機械開關，一級磁鐵上下運動，通過磁力耦合帶動二級磁鐵動作，磁驅動使三級磁鐵隨之動作來操作開關的關斷動作。觸發的機械開關直到液位下降的時候才能重新回到原來狀態。其浮筒自重總是大于測量介質所產生的浮筒浮力，因此彈簧總是被拉長的，在自由狀態下，彈簧被拉伸到預定長度，通過一個不銹鋼限位器限制彈簧超出彈性限度。在彈簧的導桿內安放一級磁鐵，它可以根據彈簧的伸縮變化而在壓力管內上下運動。在表殼內壓力管的外面安裝有一個可上下調整的機械開關。當液面上升淹沒浮筒，根據阿基米德浮力定律，浮力增加的量減輕了浮筒的自重，彈簧的彈性減小，彈簧收縮，在上面安放的第一級磁鐵隨之向上運動，磁驅動觸碰機械開關通斷。當液位下降時，浮筒露出液面彈簧感知浮筒自重逐漸增加，彈簧長度隨之增加，一級磁鐵的移動使天關復位。